Lords Of Atitlan

Semana Santa en Guatemala provee muchas opciones para quienes desean observar, participar, y fotografiar. Las procesiones en Antigua, la ciudad capital, o hasta en Xela, Totonicapán y Patzún son espectáculos asombrosos. Enormes andas se menean de un lado a otro mientras que docenas de cargadores luchan para cargar la figura de Cristo arriba de un mar creciente de feligreses. Apóstoles, pastores, y soldados romanos caminan entre la gente común y corriente en las calles apretadas adornadas con alfombras coloridas hechas de aserrín de colores, pétalos de flores, flores disecadas y frutas. Todo es bastante impresionante.

Sin embargo, prefiero las celebraciones en pueblos pequeños. En los lugares retirados, las tradiciones se mantienen mejor. Además, dentro de las comunidades pequeñas de los indígenas las festividades reemplazan la solemnidad de las celebraciones en las grandes ciudades. Empecé la Semana Santa este año el martes Santo por la noche en la cofradía de San Juan en San Lucas Tolimán, un lugar donde conozco a todo el mundo. Cerca de medianoche bailamos con Maximón. A estas alturas, El no sentía nada, y nosotros menos; la fiesta siguió hasta el alba, cuando El subió a la palangana de un picop adornado para pasear en el pueblo todo el día.

Jueves y viernes viajé (también en la palangana de un picop) a Concepción, donde vive un pueblo sencillo y humilde, con mucha hospitalidad y apegado a la tradición. La gente de Concepción me tratan igual que a ellos. Me sirven mi plato del tradicional pulique sin una cuchara. Las primeras veces que asistí a eventos en Concepción, los cofrades me daban una cuchara para comer. El sacerdote dijo la misa en Kaqchiquel. Ahora un nuevo sacerdote de la capital dice la misa únicamente en español. Parece que nadie escucha. Los hombres se burlan de mí y de si mismo fingiendo dormirse, hasta que de verdad nos quedamos dormidos. Maximón descansa cerca de la puerta, saludando a los feligreses y amigos que entran. Cuando se termina la misa, el sacerdote sale, y la mezcla de religiones (maya/católica) predomina. Todas las imágenes de los santos en la iglesia se han tapado con telas para que los santos no se vean obligados a presenciar eventos muy trágicos. Jueves Santo, luego de capturarse, a Cristo lo llevan a las estaciones de la cruz. Viernes Santo por la tarde, los cucuruchos (con sus capuchas parecidas a las del Ku Klux Klan) lo bajan a la tumba para la procesión por el pueblo.

El sábado, regresé a San Lucas para seguir disfrutando saludando a mis amigos en las orillas del lago. En Panajachel, donde vivo, hay mucho más visitantes en las orillas del lago el sábado (Sábado de Gloria) que había en la playa en San Lucas, pero vienen desde todas partes de Guatemala. En Pana veo trajes típicos de todos los pueblos del altiplano. Sin embargo, no conozco a nadie. En cambio, la mayoría de los visitantes en San Lucas el Sábado de Gloria vienen de los pueblos cercanos, y conozco a todo el mundo. Paseo, sacando fotografías cuando me lo piden, y todo es alegre. Este año, el sábado por la noche regresé a la cofradía tarde para despedirme. Maximón ya se había regresado a su cajòn de madera, borracho por la semana de celebración. Cada dos años se cambia el alcalde de la cofradía. Cuando regresé, Félix, el alcalde actual, recién se había enterado de que los ancianos del pueblo le habían concedido dos años más al cargo. Celebramos con un trago, acompañados por la serenata de los ronquidos del santo. Félix me agradeció repetidas veces mi amistad con la gente de su pueblo y mi participación frecuente en sus actividades.

El Domingo de Gloria por la mañana había pensado regresar a Pana, pero cuando pasó una camioneta rumbo a las Trampas, subí para visitar partes de Concepción en el otro lado del valle: la aldea Patzún y los caseríos Panucá, Chui Solis, y Chuitziyut. Allá, nunca me hubiese dado cuenta de que el domingo fuese un feriado. La vida diaria y los quehaceres seguían como siempre, lo cual me llevó de nuevo a las fotografías que más me gusta sacar.